犬の僧帽弁閉鎖不全症は小型犬で最も一般的な心臓の病気です。
僧帽弁閉鎖不全症は、発見が遅れ、知らず知らずのうちに進行してしまい、気がついた時には心不全になり手遅れに…ということも珍しくありません。
今回は犬の僧帽弁閉鎖不全症による肺水腫がどのような病気なのかを解説し、実際の治療した症例をご紹介していきます。

僧帽弁閉鎖不全症とは

僧帽弁閉鎖不全症がどんな病気か理解するためには心臓がどういう働きをしているかを知る必要があります。
まずは下の画像を見ていただきましょう。

この画像は心臓の構造を表しています。
心臓には4つの部屋があって、それぞれ右心房、右心室、左心房、左心室という名前がついています。
心臓は血液を体に送り出すポンプの役割をしていて、血液はそれぞれの部屋を通って送り出されます。
送り出された血液は右心房 → 右心室 → 肺 → 左心房 → 左心室 → 全身 → 右心房という順番で流れていきます。
ここで重要なポイントは「血液は逆流することなく一方向に流れている」ということです。
このように血液が一方向に流れるために必要な構造の中に、弁という閉じたり開いたりする扉の役割を担う装置があり、その中でも左心房と左心室の間にある弁を僧帽弁と呼びます。
僧帽弁閉鎖不全症はその名前の通り「僧帽弁が閉じなくなってしまう病気」です。

では、僧帽弁が閉じなくなるとどのようなことが起きるのでしょうか？
僧帽弁が閉じなくなると一方向に流れていた血液が逆流し始めます。
血液の逆流が起き始めると、本来全身に送り出されるはずだった血液が送り出せなくなるので、心臓の中に血液が渋滞し始め、心臓の中、特に左心房に過度に血液が充満されます。
そして、このような状態が続くと心臓は徐々に大きくなっていきます（心拡大）。
心臓の近くには気管があるので、心臓が大きくなると気管が圧迫されるようになり、咳が出るようになります。
さらに僧帽弁での血液の逆流が重度になると、心臓の中だけで血液を処理することができなくなり、左心房のさらに前にある肺まで血液が渋滞することになります。
肺の血管で血液が渋滞していくと肺の中に血液が染み出してきて、溺れているような苦しい状態になります。
これを「肺水腫」といい、いわゆる心不全の状態です。
そしてこの状態は命に関わる状態です。

僧帽弁閉鎖不全症の進行の流れをまとめると、
僧帽弁での血液の逆流が起こる → 逆流が重度になり心拡大が起こる → 咳が出る → さらに進行すると肺水腫になる
というようになります。

僧帽弁閉鎖不全症の原因は僧帽弁で粘液腫様変性という変化が起こることだと言われていて、この変化を発症しやすい犬種が存在します。
代表的な犬種はチワワやキャバリアですね。
他にもこの病気を発症しやすい犬種がいて、傾向として小型犬に多いです。

今回ご紹介するのは僧帽弁閉鎖不全症による肺水腫を引き起こした症例ですので、ステージC〜Dに分類されている症例となります。
それでは実際の症例を見ていきましょう。

僧帽弁閉鎖不全症による肺水腫に対して治療を行った症例

今回ご紹介する症例は8歳のチワワで、食欲がなく呼吸が苦しそうとのことで来院されました。
来院時はかなり呼吸が苦しそうで、緊急的に治療が開始されました。

まとめ

犬の僧帽弁閉鎖不全症による肺水腫は緊急疾患で、命を失う可能性がある病気です。
肺水腫の症状は「呼吸が苦しい」ということなので、疑わしい状態が見られたらすぐに動物病院に連れていくようにしましょう。
また、僧帽弁閉鎖不全症で最も大事なことは早期発見し、早期に治療を開始することです。
早期発見治療すれば、治療しなかった場合に比べて寿命やQOL（生活の質）がまるで変わってきます。

当院では循環器診療に特に力を入れています。
もし飼われているワンちゃんに
「疲れやすくなった」
「咳をするようになった」
「呼吸が苦しそう」
などの症状が出てきた場合は当院までご相談ください。

執筆担当：院長　渦巻浩輔